Auton kierrätys alkaa auton valvotusta vastaanottamisesta ja luovuttamisesta valtuutetulle vastaanottopisteelle tai valtuutetulle autopurkaamolle. Vain näillä toimipisteillä on lupa antaa romutustodistus, joka vaaditaan auton lopullista rekisteristä poistamista varten.

Esikäsittelyvaiheessa autosta irrotetaan ensin akku, ja turvatyynyt sekä muut pyrotekniset rakenneosat neutraloidaan. Varsinainen kierrätys alkaa poistamalla auton käyttöaineet tähän tarkoitukseen suunniteltujen laitteiden avulla. Tässä työpisteessä imetään esimerkiksi ilmastointilaitteen kylmäaine sekä jarruneste, päästetään jäähdytysneste sekä moottori- ja vaihteistoöljyt pois, ja polttoneste tyhjennetään pois poraamalla ensin reikä erikoisporakoneella ja käyttämällä sitten tyhjennyslaitetta. Eri nesteet siirretään omiin säiliöihinsä, ja alaan erikoistuneet yritykset käsittelevät tai kierrättävät ne myöhemmin.

Purkamisen yhteydessä eri osat lajitellaan uudelleenkäyttöön tai materiaalinkierrätykseen. Esimerkiksi ammattitaitoisesti puretut moottorit käsitellään niin kutsutussa arvomateriaalikierrätysprosessissa ja osat/materiaalit käytetään uudelleen. Arvokkaat materiaalit kuten katalysaattorin jalometallit kierrätetään erillisen materiaalikierron kautta.

Kun hyödynnettävät osat ja materiaalit on poistettu, auto kuljetetaan romuttamoon jatkokäsittelyä varten. Auton kori hajotetaan kämmenen kokoisiksi kappaleiksi ja lajitellaan. Muovit, tekstiilit, rauta ja ei-rautametallit jatkokierrätetään.

• Suunnitteluvaiheessa kaikkien komponenttejen kierrätysmahdollisuudet tutkitaan ja kirjataan.
• Kierrätyskonsepti tehdään suuremmille osille, kuten puskurille, ohjaamolle jne.
• Kun materiaaleja valitaan, pyritään materiaalien vaihtelevuus pitää mahdollisimman pienenä ja ei-kierrätettäviä materiaaleja pyritään välttämään.
• Älykkään yhdistämiskonseptin ansiosta osat pystytään lajittelemaan purkamisen jälkeen.
• Osien ympäristövaikutuksia arvioidaan systemaattisesti Life Cycle Assessment -tapaustutkimusten avulla
• Virtuaalisin sekä todellisin purkuanalyysein varmistetaan, että jokainen BMW-auto yltää annettuihin tavoitteisiin.
• BMW:n analyyseista kertyvä tieto jaetaan koulutuksen ja yksityiskohtaisen dokumentoinnin kautta kaikkien kierrätysprosessin parissa työskentelevien käyttöön.

Seuraavat toimenpiteet varmistavat kaikkien BMW-autojen tehokkaan kierrättämisen:
• Pyrotekniset komponentit kuten turvatyynyt, akun turvapääkatkaisimet ja turvavyönkiristimet on neutraloitava eli tehtävä toimintakyvyttömiksi ennen auton kierrättämistä.
• Kaikki käyttönesteet, kuten oljyt, polttoneste, jäähdytysneste ja jarrunesteet voidaan poistaa mahdollisimman tehokkaasti.
• Yli 200 grammaa painavat muoviosat tunnistetaan ja kierrätetään.
• Suuret muoviosat voidaan helposti ja nopeasti irroittaa ja kierrättää.